Danby Choi er blant Norges mest omtalte medieprofiler, og mange lurer på hva pengekontoen egentlig rommer. Som grunnlegger, eneeier og sjefredaktør i kulturavisen Subjekt har han bygget seg opp fra bunnen, og kombinerer journalistikk med bøker, foredrag og en rekke oppsiktsvekkende opptredener på norsk TV.
I denne artikkelen ser vi nærmere på hva Choi tjener, hvordan formuen er bygget opp, hvilke investeringer han har gjort, og hvorfor tallene rundt ham stadig skaper debatt. Vi støtter oss på skattelister og medieoppslag fra blant andre Nettavisen, TV 2 og Medier24.
Hvem er Danby Choi?
Choi er en norsk journalist og redaktør født i 1993. Han er grunnlegger, eier og sjefredaktør for kulturavisen Subjekt, som han etablerte i 2013. Foreldrene kom som arbeidsinnvandrere fra Sør-Korea, og han vokste opp i Oslo og senere i Bærum.
Før medieeventyret gjorde han seg bemerket på en helt annen arena. Han ble norgesmester i streetdance i 2009 og har tidligere undervist ved Oslo Streetdance Studio. Han har også en bachelorgrad i journalistikk og bakgrunn fra blant annet NRK P3, Aftenposten og Dagbladet.
Denne bakgrunnen gjør ham til en usedvanlig sammensatt profil. Han beveger seg like naturlig i kulturdebatten som på en dansescene, og kombinasjonen av redaktørrollen og de mange offentlige opptredenene har gjort ham til et navn langt utenfor de tradisjonelle mediekretsene i Norge.
Hvor mye tjener Danby Choi?
Selve redaktørlønnen har han vært relativt åpen om. 1,2 millioner kroner tjener han på å være redaktør i Subjekt, noe han har vært åpen om i flere år. Samtidig understreker han at den samlede inntekten er langt høyere enn dette grunnbeløpet alene.
Skattelistene forteller sin egen historie. For 2022 hadde han 1,2 millioner i lønn, mens dette for 2023 derimot var halvert, da han ifølge skattelistene tjente 592.425 kroner og skattet rett over 400.000 kroner. Svingningene henger sammen med hvordan ulike inntekter føres.
Så snudde pilen oppover igjen. I 2023 sto han oppført med 592.425 kroner, og i 2024 er det økt til 953.174 kroner. Ifølge Medier24 er dette likevel litt lavere enn nivået han lå på i toppåret 2022.
Hva sier tallene om formuen?
Choi selv har antydet at bildet er mer sammensatt enn skattelistene viser. Redaktørlønnen fra Subjekt er 1,2 millioner kroner, noe han har opplyst pressen om før, men han skriver at han tjener langt mer, og bekrefter at dette også gjelder for inntektsåret 2023. Ekstrainntektene stammer fra flere hold.
Toppåret hans skiller seg tydelig ut i statistikken. I 2021 var Choi oppgitt med en inntekt på to millioner kroner i skattelistene. Selv har han pekt på at inntekter fra bøker, oppdrag og TV-deltakelse gjør at den totale økonomien er større enn det redaktørlønnen alene forteller.
For en person som eier virksomheten sin fullt ut, er formuen ofte knyttet til verdien av selskapet, ikke bare til det som utbetales som lønn. Subjekt er dermed en sentral del av økonomien hans, selv om avisen samtidig er avhengig av offentlig støtte for å drive.
Bolig og store kjøp
Det mest omtalte kjøpet er selve boligen hans. For to år siden bladde 30-åringen opp 16,5 millioner kroner for en leilighet i en gammel villa på Vinderen i Oslo. Det er en kostbar adresse i et av hovedstadens mest attraktive strøk.
Da spørsmålet om finansieringen kom opp, forklarte han seg åpent. Choi forklarer at han har hatt nokså god lønn de siste årene, og at man med det får større lån, og han avslører også flere gunstige boligkjøp som har gitt ham gode forutsetninger.
Tidligere eiendomshandler har med andre ord lagt grunnlaget for kjøpet. Ved å kjøpe og selge boliger til gunstige priser har han bygget opp egenkapital over tid. Denne strategien er velkjent blant mange som ønsker å klatre oppover på boligmarkedet i pressområder som Oslo og omegn.
Bøker, TV og andre inntektskilder
Ved siden av redaktørjobben har Choi bygget seg opp som forfatter og TV-personlighet. I 2023 kom han ut med bestselgeren «Kanseller meg hvis du kan» på Aschehoug forlag. Boken ble et markant salgssuksess og løftet profilen hans ytterligere i offentligheten.
TV-skjermen har også blitt en viktig arena for ham. Choi har deltatt i flere realityserier, blant annet Spillet i 2024, Maskorama i 2024, 71° nord – team i 2025 og Skal vi danse i 2025. Reality-honorarene omtaler han selv som betydelige beløp.
Hvor mye disse opptredenene faktisk kaster av seg, holder han derimot kortene tettere til brystet om. Ifølge egne uttalelser gjengitt hos Subjekt tjener han solide summer på reality, men de nøyaktige beløpene ønsker han ikke å tallfeste offentlig. Det gjør at det totale bildet forblir noe uklart. Andre norske profiler som Sophie Elise og Isabel Raad har på lignende vis bygget inntekter på tvers av flere plattformer.
Debatt, pressestøtte og et realistisk anslag
Chois økonomi har vært gjenstand for grundig gransking i pressen. TV 2 har undersøkt hvordan «Norges mest kjente redaktør» har forvaltet økonomien til kulturmagasinet Subjekt, som har fått millioner i pressestøtte. Kombinasjonen offentlig støtte og millionlønn har skapt kritiske overskrifter.
Debatten handler i stor grad om prinsipper. Kritikere spør hvordan en avis som mottar offentlige midler samtidig kan gi eieren en høy lønn. Choi har på sin side forsvart driften og pekt på at inntektene hans stammer fra mange kilder, ikke bare fra selve avisen.
Diskusjonen berører også hele ordningen med pressestøtte. Formålet er å sikre mangfold og små, uavhengige stemmer i mediebildet. Når en støttemottaker samtidig blir en velstående offentlig profil, blir spørsmålet om hvor grensen går et betent tema i mange redaksjoner.
